En Inglaterra cada domingo acabas muerto físicamente. Allí, los entrenamientos y los partidos son igual de fuertes. Se trabaja más duro que en España.

(ROBERT PIRES, jugador francés, en revista "Don Balón" -Julio de 2008-)

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En Italia no hay problemas de racismo en el fútbol. El racismo es un problema que no nos pertenece, forma parte de la sociedad civil pero desgraciadamente hay que hablar de él cuando diez o veinte imbéciles gritan en el estadio.

(MARCELLO LIPPI, entrenador italiano, en una charla con estudiantes en la ciudad de Vicenza, a mediados de Diciembre pasado)

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El tren de las cuatro (Rubén Herrera - Argentina)

Todos en el pueblo salieron a recibirlo. Todos, absolutamente todos. Nadie podía faltar a la cita. Desde los más ancianos, hasta los niños. Desde el intendente, hasta el último de los empleados.

El pueblo solo trabajó mediodía. Todos se pusieron de acuerdo, para que nadie por la tarde realizara ninguna tarea. Los negocios no abrirían sus puertas. Es que nadie quería estar ausente cuando él, regresara en el tren de las cuatro.

Si bien, volvía al pueblo todos los años para las fiestas, este era un regreso muy especial. Todos en la estación del tren, estaban vestidos de manera muy particular, como no lo habían hecho antes. Ante ellos, en unos minutos estaría él, el niño mimado del pueblo. Al principio querían traerlo en un helicóptero, luego en el camión de los bomberos, en un ómnibus preparado para tal ocasión, pero el pueblo en todo su conjunto, dijo que no. Que sería mejor que lo trajeran en el tren.

Todo el pueblo quería homenajearlo, viéndolo descender desde el vagón principal. Apenas el tren se detuviera sería recibido con un aplauso cerrado como se merece un héroe del fútbol. El ¡dale campeón, dale campeón!, se escucharía sin cesar. Es que fue campeón mundial con la Selección Nacional, y un triunfador en toda Europa. Y de la misma manera sería despedido, con un fuerte aplauso, como se merece.

Se me vienen a la mente aquellos recuerdos de la infancia, cuando solíamos ir a la escuela. Él, después de ayudar a su madre, a ordeñar las vacas, de darle de comer a las gallinas, se ponía su guardapolvo blanco y partía rumbo al colegio. Ahí aprendimos a leer y escribir, a saber comunicarnos con los demás. A entender, el porqué de ayudarnos entre todos los del pueblo, para poder afrontar los problemas cuando venían las inundaciones. De los maestros rurales que tenían que ir varias lenguas a caballo para poder cumplir, no solo con su obligación de educar, sino también con su propia conciencia moral, de sentirse bien en espíritu con el creador.

Cuando acompañábamos a nuestros padres a cazar, los domingos después del almuerzo. De las noches de verano, cuando jugábamos hasta la madrugada a la luz de un candil a querosén, que poníamos en el patio de la casa de sus padres.

Así fuimos creciendo, hasta que después de terminar la escuela primaria, fuimos hasta la capital de la provincia, a jugar un partido, invitados por la liga infantil del fútbol regional. En ese momento fue descubierto por un ayudante de campo, de un equipo de primera, que estaba de vacaciones.

Después de hablar con sus padres, lo llevó a vivir en una pensión del club.

Al principio se hizo duro, porque nunca había salido del pueblo y ahora al encontrarse en un mundo diferente, le costaba adaptarse. Ahí además de jugar al fútbol, los orientaban para poder seguir con una carrera universitaria, si estos querían hacerlo.

Conoció a muchos chicos que se encontraban en la misma situación que él, y eso lo ayudó a trabajar más duro, para seguir soñando con jugar en primera. Estando en la tercera lo convocaron para jugar en la selección juvenil. Este fue el escalón para llegar a la primera, ya que se destacó en el sudamericano, como la revelación del campeonato. De ahí en más su carrera fue ascendente, hasta ubicarse entre los mejores jugadores del mundo.

Después de salir campeón con su equipo y salir campeón con la selección juvenil, fue vendido a Europa por una cifra millonaria. Si bien esto le trajo tranquilidad económica, sus padres siguieron viviendo en el pueblo que lo vio nacer, y donde habían trabajado toda la vida.

Después de jugar dos años y haber logrado un campeonato europeo, este año salió campeón de América con la Selección Nacional. Donde fue la figura indiscutible del certamen, llevándose el balón de oro.

Ahora después de tres meses de este logro, regresaba al pueblo que lo vio nacer, al pueblo que le regaló los mejores recuerdos de la infancia. Es por eso que el pueblo, no quería faltar cuando regresara. Querían recibirlo y también despedirlo como él se lo merecía, al grito de ¡dale campeón, dale campeón!

-¡Ahí viene el tren! gritó el enano desde arriba de un árbol. La locomotora se dejaba ver a lo lejos. Sus colores despintados por el maltrato de los años se podían ver a la distancia. El tren llegaba cansado, trayendo al ídolo del pueblo, aquel mismo que había llevado en busca de un sueño.

Al ver que se acercaba, empezaron a agitarse banderas argentinas. Los gritos se hicieron escuchar, así como también los aplausos y el llanto que brotaba de la emoción. Cuando la máquina se detuvo hubo un minuto de silencio, nadie decía nada, hasta que el padre del 'chueco' gritó.

-¡Genio, monstruo, campeón! Todos se hicieron eco de esto y comenzaron a gritar.

¡Dale campeón, dale campeón!

Él descendió del tren junto a seis personas. Los acompañaban tres de cada lado. Estaban vestidos todos de oscuro y el tenia una bandera que lo cubría todo. Su mama apenas lo vio se le tiro encima. De aquí en más lo escoltaríamos nosotros. De un lado estaban su papá, el ‘enano’ y ‘bocha’ y del otro Martín el peluquero, mi viejo y yo. Su mamá se había desmayado por eso no lo acompañó.

Lo teníamos que escoltar hasta el otro lado del pueblo. Siempre por la calle principal.

Mientras caminábamos, al grito de ¡dale campeón, dale campeón!, sentí que ya no sería lo mismo. Que el pueblo tampoco sería el mismo de siempre. Entonces le empecé a decir que estaba orgulloso de él, que el pueblo estaba agradecido por todo lo que hizo. De no olvidarse de sus orígenes. De ser respetado por donde quiera que vaya. Y no era para menos ya que hablaba poco, solo lo necesario.

Nunca estuvo mal con nadie. Jamás estuvo involucrado en nada extraño. Era un verdadero profesional y por sobre todo muy solidario.

Mientras le decía lo mucho que lo quería, comencé a llorar. Lo mire al enano, y vi que hacía lo mismo. Una tenue lluvia comenzó a caer, sobre toda la multitud, que seguía caminando, como si no se hubiera dado cuenta.

Mi mano, comenzó a temblar mientras sentía el frió de la manija de metal. Una vez que llegamos, lo dejamos en el lugar preparado para él. Todos se pusieron alrededor y comenzaron a aplaudir.

Gritaban ¡dale campeón, dale campeón! mientras lloraban y arrojaban flores, al mismo tiempo que él descendía hasta su morada final. El ataúd cubierto con una bandera argentina fue dejado en el fondo de la fosa.

Él, el campeón, el niño mimado del pueblo, murió en un atentado terrorista, a manos de unos hijos de mil p...

(En memoria de aquellas victimas, que hay en todo el mundo)

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En 1963 Brasil todavía respiraba el éxito de los Juegos Panamericanos de San Pablo y se preparaba para el Campeonato del Mundo de 1966 en Inglaterra.
Carlos Alberto Torres y Jairzinho habían sido revelaciones en ese Panamericano en el que el scratch se alzó con la medalla de oro, en un momento en que el fútbol brasileño, campeón del mundo en Chile 1962, pasaba por un momento de esplendor.
Pero lo que marcó Mayo de 1963 fue la inolvidable visita del equipo de Madureira a Cuba, donde sería recibido con honor y reverencia por Ernesto “Ché” Guevara, líder de la revolución cubana que llevó a Fidel Castro al poder en 1959 y una figura destacada de su tiempo.
"El contacto con el Che Guevara fue muy amable. Fue amor. Nos visitó en el hotel y asistió a uno de los encuentros en donde distribuyó serpentinas", recuerda Jorge Farah, hincha del Madureira presente en la gira por la isla.
El paso de Madureira por la isla era parte de una gira por América, dos años después que el club se había convertido en el primero en Brasil en hacer un viaje alrededor del mundo. Meses antes, el Che Guevara había recibido en Brasilia, de manos del presidente brasileño, la “Orden de la Cruz del Sur”.
En el mismo período Flamengo, Fluminense y Bangú viajaron de gira a Europa y Bonsucesso armó sus maletas para un amistoso en Guayaquil, Ecuador.
La gira del Madureira, concretada por José Correia da Gama da Silva, que presidió el club durante el período 1959/1960, se inició en Colombia, prosiguiendo luego por Costa Rica, El Salvador y México.
En Cuba, Madureira hizo un total de cinco partidos, ganando todos: el primero por 5 a 2 ante Industriales (campeón local), el segundo por 6 a 1 ante un combinado del Municipio de Morón, de la provincia de Camagüey, el tercero ante una Universidad (11 a 1) y dos presentaciones ante una selección de La Habana (el primero lo ganó por 1 a 0 y 3 a 2 el segundo, el 20 de Mayo de 1963, cuando contó con la presencia en la tribuna oficial del Ché Guevara, por entonces Ministro de Industria cubano.
"Llevaba el uniforme verde oliva del Ejército y después del partido saludó uno por uno a los veintidós jugadores. Parecía un hombre íntegro" recuerda Farah.
En 1963, Cuba llevaba cuatro años bajo el régimen comunista, establecido después del triunfo del Movimiento “26 de Julio”. La delegación brasileña se hospedó en el legendario hotel “Habana Hilton”, un símbolo de la opulencia de América durante la dictadura de Fulgencio Batista y renombrado luego "Cuba Libre" por Fidel Castro.
Después de tantos años, muchos recuerdos se desvanecen, pero Jorge Farah no olvida a Cuba, el Che y la fascinación suscitada por la gente cubana.

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Mi familia siempre me dice que jugué muy poco en Argentina y que me quieren ver allá, pero en Brasil y en Fluminense estoy muy feliz, nunca estuve tan bien en un club y hoy no pienso en volver a jugar en mi país.

(DARÍO CONCA, ídolo del Fluminense, contando días pasados en “Globo Esporte” sus pocas ganas de volver a jugar en el fútbol argentino).

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Estoy bien pero hay jugadores que están muy mal. Es una locura. Estamos en el hospital. Nos han ametrallado como a perros y hemos tenido que escondernos bajo los asientos alrededor de veinte minutos para evitar las balas. Estaban encapuchados y armados hasta los dientes, había seguridad pero no ha sido suficiente. A tres jugadores les han alcanzado disparos en el estómago. Vamos a jugar, queremos demostrar el amor a nuestro país. Esto va por las víctimas.

(THOMAS DOSSEVI, jugador de la Selección de Togo, relatando en ‘Radio Montecarlo’ el triste momento que vivió el viernes pasado al ser baleado en Angola el autobús que transportaba a esa selección en el marco de la Copa de África, a manos de un grupo separatista angoleño)

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Leyendas del Celtic (Rob Highton - Inglaterra)

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No me arrepiento de este amor (Attaque 77 - Argentina)

* dedicada al Club Atlético Peñarol

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Alianza Lima había perdido al multicampeón Palhinha por cuestiones económicas y personales y pretendía a otro futbolista brasileño para cubrir el puesto de armador en el equipo que ya dirigía Franco Navarro, en 2002.
La búsqueda fue intensa y larga; cientos de currículos habían llegado a la mesa de la Comisión de Fútbol de ese club, que presidía Peter Ramsey Gálvez.
La contratación del nuevo '10' blanquiazul había generado una expectativa enorme en la afición, al punto que los directivos argumentaron que la demora se debía a que tenía que ser un futbolista A1, o sea del nivel del ex Sao Paulo, Cruzeiro y Sporting Cristal.
Finalmente, Ramsey, entre cientos de flashes y hombres de prensa una noche en Matute, anunció que William César de Oliveira (foto), ex seleccionado juvenil de Brasil, había sido elegido para ser el nuevo conductor íntimo.
Ramsey explicó, entre otras cosas, que el futbolista tenía una hoja de vida envidiable por haber jugado en América de Cali, Vasco Da Gama, Fluminense, Flamengo, Guaraní, Marítimo de Portugal, América de Río de Janeiro, entre otros equipos, además de haber sido premiado -quizá lo más importante de su trayectoria- como el mejor jugador del Mundial Juvenil que se disputó en China, en ¡¡1984!!, cuando el zurdo tenía 16 años y jugaba al lado de Neto, Bismarck, Iván Rocha, André Cruz, Marques y Gilson.
William se hizo acreedor, entonces, del Balón de Oro por su actuación descollante en la cita en Asia y por los cinco goles que marcó, aunque su selección quedó tercera, detrás de Nigeria y de la República Federal de Alemania.
El brasileño, finalmente, se puso la blanquiazul, ya con 34 años encima, pero nunca dio fuego. Caminaba en la cancha, daba pases con las justas con su ¿prodigiosa? zurda y apenas hizo un gol.
Los años, pues, no habían pasado en vano. Estaba condenado al retiro definitivo, aunque aquí le hicieron un gran favor. Lo cierto es que Ramsey y compañía ya no creen en los futbolistas que fueron estrellas en sus inicios. No vaya a ser que hoy se ensarten con otro jugador.

(anécdota tomada del blog "Goal peruano")

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A la gran hinchada de Boca la conocí de pibe, cuando mi viejo, que es fanático, me llevaba a la tribuna. Pero comprendí la grandeza que realmente tiene el día que, con Argentinos, le hice cuatro goles en la cancha de Vélez... ¡¡Igual me ovacionaron...!! De aquellos domingos de la infancia me quedan las imágenes del 'Pocho' Pianetti, de Rojitas, de Nicolau, de Rogel, del 'Conejo' Tarantini...".

(DIEGO ARMANDO MARADONA, entrenador de la Selección Argentina de Fútbol)

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He estudiado italiano cinco horas al día durante varios meses para asegurarme que podría comunicarme con los jugadores, la prensa y los aficionados. Ranieri ha estado cinco años en Inglaterra y todavía lucha para decir 'buenos días' o 'buenas tardes'. Ha ganado una Supercopa, una competición menor. Nunca ha ganado una competición importante. Quizá necesita cambiar su mentalidad, pero es demasiado viejo para hacerlo.

(JOSÉ MOURINHO, entrenador portugués, "atendiendo" a su colega Claudio Ranieri)

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El hincha que todo sufre… (Manoel Castanho - Brasil)

Llego a mi casa, estoy solo. No falta mucho para empezar el partido. La TV ya está encendida, busco lo que puedo para hinchar: la camiseta, la bandera y los equipos de fútbol de botones. En los botones, hay dos con mi nombre y hay tambien dos con nombres de jugadores que estarán en campo: Marco Vanzini y Gonzalo Castro. Siendo brasileño y viviendo en Brasilia, son muy pocas las oportunidades que tengo para ver a Nacional por la televisión. (En realidad mucha gente pregunta cómo es que soy “Bolso” si soy brasileño).

El partido empieza, es Nacional quien va dominando las acciones. Yo siempre soy muy frío cuando veo partidos, pero ésta vez era distinto. No es que estuviera caliente, sino ansioso. ¿Cuántos goles haríamos? ¿Podría Nacional alcanzar un empate? La campaña del año pasado fue muy mala. Pero igual aquí estoy...

Llega el gol, lo grito a plenos pulmones, en la calle se podría escuchar, pero estaba en posición adelantada Castro, el auxiliar actuó bien. Caramba, qué diferencia podría marcar un gol tan temprano! Pero poco tiempo después vino otro, y ahora gol válido, otra vez de Castro, vamos ganando 1 a 0! En el primer tiempo seguimos mejor, pero tuve un susto en un ataque de Pumas.

Viene el segundo tiempo, Pumas tiene dos cambios que de nada sirven. Es Nacional quien sigue dominando las acciones. Algunos centros (con las manos, en laterales) terminaban en las manos del portero. Jaume pierde un gol, yo sigo conversando con la televisión... decía "maaaaaaaaal" cuando venía Pumas al ataque, o cuando Nacional perdía alguna pelota fácil. Pero vino otro centro, hubo un penal contra Vázquez. Lo primero que hice fue decir "eeeeh, es penal", pero a bien de la verdad fue un penal discutible. Cobra Castro, estoy con la bandera en la cara, y como ella es un poquito transparente, así veo el gol. Grito otra vez, la bandera es largamente agitada, Nacional va preparando su resultado.

Sale Castro, entra Garcés, el inepto comentarista brasileño siempre decía Cáceres... y en su primera participación Garcés ya mete un gol, otra vez festejo, él festeja un largo rato hasta darse cuenta de que no vale, que otra vez hay offside, y desgraciadamente otra vez el árbitro estaba acertado.

Seguido a esto viene un ataque peligroso de Pumas, yo tiemblo, porque Jorge Bava es un arquero que me da miedo, pero con gran actuación él tapa el gol. Gracias Bava, ¡desde hoy te respetaré bastante más!

Hay tormenta eléctrica en Brasilia, se acaba la luz por algunos minutos, no había hora peor para quedarmos sin luz. Pero amo al Bolso, no importa que haya tormenta eléctrica, sigo con la TV encendida... pero ahora estábamos sin luz. Y esto no es todo, esto es apenas la bomba de Hiroshima... la de Nagasaki viene después: a los 35 minutos la televisión deja de transmitir el partido para mostrar otro, un amistoso de mierda entre Peñarol y Flamengo!!!

Tengo ganas de mandar la gente de la TV a la palabra más fea que pueda imaginar! ¿Perder el final del partido por un amistoso de mierda? Y las tribunas estaban vacías!!! Mandaré un mail a la TV (quisiera mandar quinientos).

Muy furioso intento conectarme con alguna radio uruguaya, el comentarista hablaba como si el partido ya estuviera terminado, y cuando el relator dice “44 minutos”, se acaba la luz otra vez, y así fue hasta el final del partido. Mañana contaré el resultado a un par de compañeros de trabajo que son hinchas de Inter, que está en el mismo grupo de la Libertadores.

Así se sufre para apoyar a Nacional desde lejos, así es la vida de un Bolso por ahí en el mundo en una de las pocas veces que puede ver al equipo por la TV. Al menos pude ver una buena victoria, pude conocer mejor al equipo que apoyo desde aquí. Gracias Nacional, nos vemos otra vez cuando la televisión permita y cuando no haya ningun amistoso de mierda por ahí...

(Un gracias enorme a Manoel Castanho por autorizarme a publicar este relato)

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Primeros tiempos de Ramón Díaz como entrenador de River Plate (1996). Muy mala relación con la prensa. Un día me rezonga por unas declaraciones mías. Le dije que estuviera tranquilo, que iban a ganar la Copa Libertadores. Fue un pálpito, recién iba por cuartos de final. Me dijo que si se daba, me regalaba su 4x4 Mercedes de 60 mil dólares. Nos dimos un apretón de manos delante de unos cuantos colegas. La noticia trascendió por varios medios. ¿Vos viste las llaves? Yo no. Después me enteré, a través de un amigo en común, que la esposa de Ramón le había dicho “¿cómo le vas a regalar la camioneta a un periodista? ¿Te volviste loco?”.

(SERGIO RESK, periodista deportivo argentino)

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Que bueno que venga ya somos dos guapos en el equipo.

(ROBERTO CARLOS, internacional brasileño, opinando en 2003 sobre la llegada de David Beckham al Real Madrid)

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Nunca lo usaste, nunca quisiste vivir de él, siempre estuviste detrás ayudándolo y te trata de mafioso y un montón de cosas más. Llega un momento en que te cansás. Ya tengo 77 años, ¡qué no me rompa más las pelotas!

(JULIO HUMBERTO GRONDONA, Presidente de AFA, opinando sobre Diego Maradona el 6/6/2008. Meses después, en Octubre de 2008, tras la renuncia de Alfio Basile, Maradona fue presentado como nuevo entrenador de la Selección Argentina de Fútbol)

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Pregón del Centenario del Sevilla F.C. -2ª parte- (Antonio Garcia Barbeito - España)

Se acuestan dos medias lunas
que bajan para juntarse
perfecta línea, que al darse,
cierra un siglo de fortuna.

Once barras,
blancas unas,
rojas otras.

No lo dudo,
me queda el pecho viudo
si me quito tu razón,
que más que mi corazón
a mí me late tu escudo.

Un símbolo manifiesto,
una clara identidad,
cuasi, cuasi santidad
para el que te lleva puesto.

Siempre tu orgullo enhiesto,
firme aquí, ajustado nudo.

Prefiero quedarme mudo
antes que negarte a tí
que lo mejor que sentí
lo sentí por este escudo.

¡Qué primavera destapa
este azahar rojiblanco!

¡Qué otoño si me lo arranco
del ojal de mi solapa!
Ninguna sombra lo tapa.

Nadie puede,
nadie pudo,
desteñir este menudo
símbolo de mi pasión.

Morirá mi corazón
pero quedará tu escudo.

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Uno de los goleadores históricos del fútbol argentino fue, sin dudas, Luis Artime (padre de Luis Fabián ‘Luifa’ Artime, ídolo de Belgrano de Córdoba).
Artime comenzó en Atlanta, se consagró en el River de los años 60, y también se cansó de hacer goles en Independiente, Palmeiras, Nacional de Montevideo y el seleccionado argentino, sin ejecutar penales. La única vez que lo hizo en Primera, se desgarró.
Fue un goleador excepcional, querido y respetado por todos y, por sobre todas las cosas, modesto y criterioso en sus procederes y declaraciones.
Pues bien, Luis Artime nunca negó su cariño por Racing, pese a ser el club al que le convirtió muchos goles. Uno de esos partidos en los que estaba inspirado, jugando para River y teniendo enfrente la camiseta de la Academia, se disputó el 26 de Mayo de 1963, en Núñez, por la 5ª fecha del torneo.
Racing era superior y en el segundo tiempo ya ganaba por 2 a 0, y con baile. Pedro Marchetta, de Racing, habilidoso y pícaro, hacía lujos, sombreros y caños, que dio insólito motivo para que el árbitro Roberto Goicoechea lo reprendiera por sus "cargadas".
Claro que sobre el final, Luisito Artime se despachó con 3 tantos en ocho minutos, para dar un vuelco fundamental al partido, ganando River por 4 a 2.
La síntesis de ese cotejo, fue la siguiente:
River Plate (4): Amadeo Carrizo; Ramos Delgado y Grispo; Sáinz, Cap y Varacka; Onega, Pando, Artime, Delem y Roberto.
Racing Club (2): Luis Carrizo; Anido y Mesías; Martín, Reynoso y Sacchi; Mattera, Marchetta, Mansilla, Julio San Lorenzo y Belén.
Goles en el primer tiempo: 35' Mattera (RC).
Goles en el segundo tiempo: 4' Julio San Lorenzo (RC), 25' Onega, de penal (RP), 35', 39' y 43' Luis Artime (RP).

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Quiero volver a Inglaterra. Yo no soy la clase de tipo que pueda mantener sus sentimientos escondidos. Yo siempre he dicho lo mismo: me encanta estar aquí, me encanta estar aquí, me encanta estar aquí.

(JOSÉ MOURINHO, entrenador portugués del Inter de Italia, en el periódico inglés ”The Guardian” del 29/12/09)

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Lazio usa mi nombre para sacudir el ambiente. El año pasado pasó lo mismo, sólo una vez hablé con el Presidente del club, pero nunca llegó una propuesta a mi agente. Si hubiera algún interés, bastaría con un llamado telefónico. Estas cosas me dan pena, porque ilusionan a la gente y no es verdad. Por mi familia, me quedaré en Argentina.

(JUAN SEBASTIÁN VERÓN, entrevistado ayer por una radio italiana, molesto con los dirigentes de la Lazio, quienes lanzaron la versión del retorno de "la Brujita" a la disciplina romana)

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La Copa Pelé de 1987

Presentado como el primer torneo Mundial de Seniors de selecciones campeonas del Mundo, resultó un éxito desde lo comercial ni bien arrancó. La idea era atrapante, juntar a viejas glorias del fútbol mundial (jugadores de más de 35 años que no se encontraran jugando profesionalmente) y hacerlas participar de un Mini-Mundial que se transmitiría por televisión.

La propuesta resultó tan atractiva que muchos se prendieron, incluso el mismísimo Pelé, que le dio su nombre a la Copa, y además disputó un partido de la primera edición.

La red brasileña de TV Bandeirantes, a través del comentarista Luciano do Valle -quien dirigiría a Brasil en este certamen- aprovechó la movida en su país para cautivar nueva audiencia y, como si fuera poco, 50 mil espectadores se hicieron presentes en el estadio Pacaembú, en San Pablo, para ver el debut del scratch ante Italia.

Había un motivo importante, claro: Pelé volvía a las canchas tras su despedida de la ‘canarinha’ en 1971.

Pese a que Brasil ganó 3 a 0, Pelé no tuvo una buena jornada y se retiró de la competición. Igualmente el local contaba con figuras como Rivelino, Jairzinho y Edú, material de sobra para llegar a la final, donde enfrentó a Argentina y cayó por 1 a 0 (gol de Felman), pese a ser claramente superior en el desarrollo. No contaban con la extraordinaria actuación del arquero Carlos “Batman” Buttice.

La Copa Pelé se disputó en seis ocasiones siendo la última edición la de 1995. En este enlace pueden verse los detalles de la edición de 1987 así como de las posteriores.

Síntesis de la final de la Copa Masters, disputada el 18 de Enero de 1987:

Brasil (0): Renato; Eurico, Djalma Días, Alfredo (Chicao), Toninho; Carpeggiani, Teodoro (Romeu), Lola (Gil), Rivelino; Jairzinho (Darío) y Edú.
DT: Luciano Do Valle

Argentina (1): Buttice; Piris, Cortés; Squeo, Berta, Mouzo; González, Brindisi (Rocchia), Felman (Cevallos), Babington (Albretch) y Más.
DT: Carmelo Faraone

Gol: Felman 47’

Árbitro: W. Schneiller

Estadio: Pacaembú [San Pablo]

4 de Enero de 1987: Brasil 3 - Italia 0

16 de Enero de 1987: Brasil 2 - Alemania 1

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Racing Club de Avellaneda inauguró su actual estadio (foto) el 3 de Septiembre de 1950, enfrentando a Vélez Sársfield, por la 21ª fecha del campeonato de ese año. Ganó la "Academia" por 1 a 0, con gol de Llamil Simes (las crónicas de la época señalan que lo convirtió en clara posición adelantada).
Un marcador que resultó poco contundente teniendo en cuenta que Vélez jugó con suplentes porque los titulares estaban suspendidos por el Tribunal de Disciplina de la AFA, y que Racing peleaba por ser puntero del certamen.
La construcción del estadio de Racing se gestó en 1944 y culminó durante la presidencia del club de Carlos Alberto Paillot, aunque todos recuerdan la colaboración del directivo Ramón Cereijo, por entonces integrante del gabinete del Presidente de la Nación, Juan Domingo Perón. Es por eso que a Racing se lo denominada, por aquellos tiempos, irónicamente, como "Sportivo Cereijo".
Lo cierto es que Racing mantuvo invicto su estadio poco más de un año. Perdió dicha condición en el torneo de 1951, cuando recibió la visita de Boca Juniors, que lo venció por 2 a 1. Fue el 28 de Octubre de 1951 y esta es la síntesis del partido:
Racing Club (1): Rodríguez; H. García y García Pérez; Giménez, Rastelli y Gutiérrez; Cupo, Ameal, Blanco, Simes y Sued.
Boca Juniors (2): Diano; Colman y Otero; Sosa, Acosta y Pescia; Pentrelli, Seghini, Borello, Ayué y H. González.
Gol en el primer tiempo: 42m. Borello (BJ)
Goles en el segundo tiempo: 13m. Ameal (RC) y 37m. Ayué (BJ)

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Los estadios de fútbol y sus administraciones son una vergüenza. Sitios sucios, peligrosos, donde la gente sólo acude por amor al deporte.

(editorial del diario inglés "Sunday Times" al día siguiente de la tragedia de Sheffield, en Abril de 1989, donde fallecieron 96 hinchas del Liverpool.
Como dato anecdótico, la victima más joven del desastre, Jon-Paul Gilhooley de 10 años,era primo de Steven Gerrard, y fue uno de los motivos por el que quiso hacerse futbolista y defender al Liverpool por todo el mundo)

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Ya tuve que afrontar muchas discriminaciones en mi vida por ser mujer pero no me preocupa eso, estoy preparada para el reto.

(PATRICIA AMORIM, ex nadadora brasileña, elegida recientemente Presidente del Flamengo, el club más popular del Brasil)

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Kala (Antonio Queipo Rodríguez - España)

Cuando saltaron a la cancha tan sólo pude contar hasta diez. Miré dentro del túnel y le vi al fondo con la casaca roja y el ocho a la espalda dándole el último lustre a sus borceguíes tribanda.

Todos le conocían por “Kala”. Era pequeño y ligero, apenas ciento sesenta centímetros de talle y cincuenta y ocho kilos de peso. Por eso le cayó ese apodo, de Kaláshnikov, el viejo fusil de asalto ruso. Como aquel, rara vez se encasquillaba y era capaz de encontrar soluciones incluso en las situaciones más comprometidas.

Ya se iba el descuento entre patadas y codos, cuando tiró un desmarque y la bola le buscó en la esquina del área, en el vértice. Cero a cero. La mató con el pecho dejándola descansar junto a la zurda. Con el mentón arriba, puso los ojos en la cruceta y allí mandó la redonda con tal violencia que salió escupida hacia el suelo.

Se levantó un huracán de cal y después apareció girando en el cielo despejada por un defensor.

Tres pitidos.

Final.

Descenso.

Aquel día descubrí el sonido de las lágrimas al golpear la hierba.

Hoy le vi de nuevo por televisión con el ocho cosido a la zamarra de la nacional.

Tiro libre para ser campeones y todos los ojos del planeta puestos en aquella zurda de seda.

Brazos en jarra y el mismo ritual de siempre: barbilla alta y la mirada clavada en la intersección de los palos. Apenas tomó ventaja. La pegó de interior y se fue a dormir allí donde habitan las arañas.

Goooooooooooooool!!

Lo grité con toda el alma mientras pensaba:

-Estás perdonado amigo, somos campeones del mundo.

(Mi agradecimiento a Antonio por su generosidad al cederme este cuento para compartirlo con todos ustedes)

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Ocurrió durante el Sudamericano de fútbol realizado en Montevideo, en 1942. Argentina había derrotado a Paraguay, Brasil, Ecuador (este partido terminó 12 a 0) y a Perú. Y el 2 de Febrero de 1942, los argentinos debían enfrentar a los chilenos. El desarrollo era bastante parejo, aunque todos vaticinaban un fácil triunfo de Argentina.
Sobre el final de la primera etapa, con el resultado 0 a 0, se produjo una jugada que provocó un escándalo. Ante un avance chileno, el zaguero argentino Salomón rechazó con fuerza, pegándole la pelota, de manera casual, en una mano de su compañero Ramos, ubicado dentro de su área. Fue entonces que el árbitro, el peruano Enrique Cuenca, pitó dando señas que iba a sancionar un tiro penal favorable a Chile.
Inmediatamente, medio equipo argentino rodeó a Cuenca para reclamar que no hubo intención de Ramos de tocar la pelota. La insistencia dio sus frutos y entonces el juez sancionó un tiro libre fuera del área a favor de Chile.
En ese momento, los chilenos decidieron retirarse a los vestuarios, muy ofuscados. Durante más de media hora los argentinos se quedaron en el campo de juego, a la espera de novedades, hasta que finalmente también se retiraron.
En los vestuarios, los dirigentes buscaron un arreglo. Los chilenos querían que otro árbitro continuara el partido, pedido que los argentinos no aceptaron.
Finalmente, Chile se decidió por continuar con Cuenca (había transcurrido más de una hora desde la suspensión) pero los argentinos, ya duchados y cambiados, no quisieron saber nada de continuar el partido.
Al otro día, los organizadores dieron por ganado el cotejo a la Argentina. Nuestro seleccionado alineó con Gualco; Salomón y Alberti; Esperón, Videla y Ramos; Heredia, Pedernera, Laferrara, Moreno y Enrique García.
Argentina llegó a la final con Uruguay, partido que se disputó el 7 de Febrero de 1942 ganando el equipo local por 1 a 0 con gol de Bibiano Zapirain, delantero del Club Nacional de Football.

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No podemos seguir así: los árbitros salen al terreno de juego sabiendo que el partido será escrutado para buscar sus eventuales errores.

(PIERLUIGI COLLINA, ex árbitro italiano, en declaraciones efectuadas la semana pasada a "La Gazzetta dello Sport", acerca de la necesidad de implementar el video como ayuda a la tarea arbitral)

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D'Alessandro es un gran jugador, pero necesita concentrarse un poco más en el juego. Además, debe aplacar su temperamento para no meterse durante los partidos en cosas que no tienen que ver con el juego. D'Alessandro tiene que pensar en la pelota, en el equipo, con eso él no va a tener irregularidad, es un jugador muy importante.

(JORGE FOSSATI, entrenador uruguayo, recientemente incorporado a Internacional de Porto Alegre, opinando en “Globo Esporte” acerca del jugador argentino, figura del conjunto de Porto Alegre)

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Canto alegre a las leonas de Boca (Diego Lucero - Uruguay)

Alcanzad la lira de cemento armado
la de muchos kilos y la nota leve;
cantará la Musa con un tono leve
pero no por eso menos inflamado
(que ser leve quiere, mas saldrá pesado)
a la furibunda barra femenina
gentil, adorable, ruidosa, y divina
que en la tarde clara o la noche oscura
haría una locura
cuando marca un gol
cualquiera, cualquiera
de las once fieras
de Boca, que hizo su bandera
con azul de cielo,
con oro de sol.

La linda boquense es de genio pronto
ensilla por cosas de pequeño monto;
pero en el triunfo como en la derrota,
cuando en el estadio la alegría flota
o la negra angustia muele el corazón,
ella se enfurece, protesta, se agita,
se despeina toda, se enciende, te grita,
y porque es bonita,
llegas fatalmente a una conclusión:
de que la boquense "sempre tem razón".

La más consecuente, la más seguidora,
la que está en la buena y en la mala hora,
se broncó una tarde, rompió la tarjeta
y al novio por "rojo" le dio la galleta.

Coqueta,
bordeose los ojos de color de miel
con un almendrado arco de rímel
para que adquirieran con su gracia loca
el azul y oro de su viejo Boca.

De su viejo Boca, de su ¡Viva Boca!

Es que en ese grito que el alma toca
y del alma llega
hay como una entrega
de auriazul amor
(ahora hay amores de cada color).
Y en la competencia de pasiones vence
-hasta ahora vence-
siempre la boquense.

Su pasión es fuerte, su metejón, firme
(esta consonancia cuéstame salirme)
su pasión es firme, su metejón, fuerte
de esos que te dicen, con un ¡Viva Boca!
"Tuya hasta la muerte".

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Uno de los técnicos que hizo historia en el fútbol mundial fue el inolvidable Helenio Herrera, quien dirigió a los seleccionados de Francia y España (en el Mundial de Chile de 1962) y fue técnico del inolvidable Internazionale de Milán, bicampeón de la Copa Intercontinental -en 1964 y 1965- las dos veces derrotando a Independiente de Avellaneda, en épicos partidos.
Helenio Herrera era un argentino nacido en Puán, provincia de Buenos Aires, en 1913, pero radicado de muy joven en Europa. Su vida fue el fútbol, actuando en varios equipos extranjeros. Claro que una lesión lo apartó de la actividad como jugador, iniciando una carrera excepcional como entrenador.
Fue un técnico muy táctico, especialista en jugadas de contraataque, pero además un hombre que utilizó mucho la psicología para sacar lo mejor de un futbolista. Cuando le tocó dirigir al Barcelona, debió afrontar, en 1958, el primer clásico ante el Real Madrid de Alfredo Di Stéfano, ya ganador de varias Copas Europeas. En la mañana previa al partido, se le acercó uno de sus defensores y le dijo: "Mister, no podré jugar... ¡tengo 38 grados de fiebre!". Como no tenía un sustituto de las mismas características, Herrera escuchó a su dirigido y le respondió: "¡Formidable! ¿Usted sabe que los grandes records de los atletas lo logran con estados febriles? Usted salga a la cancha y verá que jugará el mejor partido de su vida...".
El defensor -del cual se reservó su apellido- jugó un verdadero partidazo y el Barcelona ganó el clásico por 4 a 0.
Helenio Herrera y su "inflador anímico".

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El equipo antes que el individuo, siempre.

(BILLY BREMNER [1942-1997], célebre jugador escocés, emblema del Leeds United)

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