CANARIOS - F.C. Nantes (Francia)

Apodados "Canarios", en clara alusión al colorido amarillo de su uniforme, el Footbal Club Nantes Atlantique fue creado el 21 de Abril de 1943, contando con uno de los mejores palmarés del fútbol francés con ocho Campeonatos y tres Copas de Francia.
El Club Nantes es el representativo de la ciudad homónima, del departamento de Loira Atlántico y de la región Países del Loira. Se crea de la fusión de varios clubes de la ciudad: el Saint-Pierre, el Stade Nantais U.C., el A.C. Batignolles, el l'A.S.O. Nantaise y el Mellinet.
Más que valorar un número importante de campeonatos y éxitos en su rico historial, los Canarios son portadores de una filosofía de juego y valores colectivos instaurados por los fundadores del club y que se mantienen vivos con el paso del tiempo.
El Nantes irrumpe en el campeonato profesional de la segunda división francesa a partir de la temporada 1945-46, después de un período de aprendizaje, bajo el impulso de hombres como el Presidente Marcel Saupin, verdadero icono de la institución.
Es necesario esperar once años para ver a los "Canarios" acceder a la primera división (1963) bajo la dirección técnica de José Arribas, entrenador emblemático que permanecerá en el puesto hasta 1976. El FCN confirma inmediatamente que no usurpó su lugar entre los mejores: conquista dos títulos nacionales en 1965 y 1966. Le sigue un período de transmisión que desemboca en la tercera corona (1973).
Los años 70 afirman el clásico contra el Saint-Etienne y en el verano de 1976 Jean Vincent sucede a José Arribas. Su sapiencia se ve tiempo después cuando los Canarios ganan el campeonato de 1977 y repiten en 1980, además de haberlo conducido tres veces al segundo lugar.
El palmarés del Nantes se enriquece también con la victoria en la Copa de Francia de 1979 ante el Auxerre, un trofeo que se había negado en tres ocasiones y este éxito les abre las puertas de la Liga de Campeones (hoy Champions League).
La presentación es un éxito, siendo eliminado por el Valencia en semifinales, después de haber sacado del torneo al Steaua Bucarest y al Dínamo de Moscú.
El cambio de década no afecta de ningún modo la dinámica nantesa. Resultado: un quinto título en 1983 y una cantera de juveniles que es modelo en Europa, las generaciones futuras se preparan bajo la tutela de antiguos jugadores de la casa. Campeones del Mundo con Francia en el Mundial de 1998 y vencedores de la Euro 2000, salieron de este "vivero": Didier Deschamps, Marcel Desailly y Christian Karembeu entre otros cracks.
No se consiguen grandes resultados a comienzos de los 90’ y en la temporada 91-92 el club presenta graves problemas financieros. Gracias al plan de rescate establecido por los dirigentes, en el año 1992 el club cambia su antiguo nombre de Football Club de Nantes, añadiéndole el Atlantique, al estar al borde de ser descendido administrativamente a segunda división.
En la primavera de 1995 y bajo la conducción de un entrenador carismático, Juan Claude Suaudeau, los canarios se consagran Campeones de Francia con una nueva marca de invencibilidad: treinta y dos partidos sin derrotas.
Alcanza las semifinales de la Liga de Campeones 95-96, siendo eliminado por la Juventus de Turín. Prosigue su carrera en el campeonato de Francia (tiene el récord de 44 temporadas consecutivas en Primera División), ubicándose en el tercer puesto en la temporada 96-97 y en la 99-00. El octavo título llegaría en la 2000-2001 y dos Copas de Francia en 1999 y en el año 2000.
Tras estos logros se inicia en el club un período negativo que culmina en el año 2007 con el descenso a segunda división poniendo fin a 44 años de presencia ininterrumpida en la elite del fútbol francés, que pierde a uno de sus equipos históricos reputado por su forma particular de entender el deporte basada en la cantera y en una filosofía muy particular de ver y sentir el fútbol.
Oficia de local en el Estadio "La Beaujoire", que cuenta con una capacidad de 38.489 espectadores y fue inaugurado en Mayo de 1984. El antiguo estadio del equipo era el Stade “Marcel-Saupin”.

Palmarés
Liga de Francia (8): 1965, 1966, 1973, 1977, 1980, 1983, 1995 y 2001
Copa de Francia (3): 1979, 1999 y 2000
Supercopa de Francia (3): 1965, 1999 y 2001
Subcampeón de Liga (7): 1967, 1974, 1978, 1979, 1981, 1985 y 1986
Subcampeón de la Copa de Francia (5): 1966, 1970, 1973, 1983 y 1993

Fuentes consultadas:
* Café fútbol
* Wikipedia
* Página oficial del Club Nantes